Mer Orientale: Pékin ne respecte pas le droit international

C’est ce qu’a averti Michael Auslin, expert de l’Institut américain de l’entreprise dans ses commentaires publiés dans The Wall Street Journal, après que la plate-forme de forage Haiyang Shiyou-981, escortée par les navires militaires, s’est imposée effrontément et illégalement dans les zones maritimes vietnamiennes.

Michael Auslin a affirmé que Haiyang Shiyou-981 est située en pleine zone économique exclusive du Vietnam, laquelle fait partie de la carte chinoise établie selon l’absurde "ligne de langue-de-bœuf".

Selon lui, cette intention politique et ces revendications de souveraineté sont une nouvelle escalade de la Chine après avoir fait pression sur les compagnies pétrolières étrangères qui coopèrent légalement avec le Vietnam. Quand un officiel chinois a déclaré que cette plate-forme est un "territoire national mobile", le déploiement de la Haiyang Shiyou-981 est une nouvelle stratégie de Pékin dans le Pacifique occidental. "La stratégie de la plate-forme pétrolière" pourrait entraîner de nouvelles tensions dans l’avenir car la Chine prévoit de déployer plus de plates-formes, a-t-il ajouté.

L’avocat Ryan Santicola de la Marine américaine a assuré que Pékin viole les engagements bilatéraux comme multilatéraux et mène régulièrement des actions unilatérales en Mer Orientale.

Dans ses commentaires dans The Diplomat (Japon), Santicola a indiqué que la plate-forme est la preuve de ce que la Chine ne respecte pas l’"accord sur les principes fondamentaux guidant les questions maritimes" signé en 2011 avec le Vietnam, et selon lequel les deux parties sont convenues de régler leurs différends maritimes par l’organisation de consultations et de négociations pacifiques. Alors que, toujours selon les observateurs, il semble que le Vietnam s'efforce de remplir cet engagement.

Autre preuve, la Chine n’a pas respecté les résultats de ses négociations avec Manille concernant les tensions autour du récif de Scarborough d’avril 2012. Elle envoie régulièrement ses navires dans cette zone et, récemment, la Marine américaine a découvert deux navires chinois à proximité de ce récif, selon le Business Mirror.

La Chine a signé avec l’ASEAN la Déclaration sur la conduite des parties en Mer Orientale (DOC), mais ses actes sont toujours contraires. Récemment, le président philippin Benigno Aquino III a accusé Pékin de violer la DOC après que Manille a rendu public la preuve que Pékin est en train de construire une piste sur le récif de Gac Ma dans l’archipel de Truong Sa (Spratley) du Vietnam, a informé M. Santicola.

La semaine dernière, de nombreux diplomates sud-asiatiques ont accusé la Chine de faire tarder la négociation du Code de conduite en Mer Orientale (COC) qui doit avoir valeur contraignante et renforcer le contrôle des zones contestées.

Devant ces évolutions en Mer Orientale, plusieurs spécialistes ont estimé que Pékin poursuivra ses actes en vue d’asseoir ses revendications sur ces eaux. Selon Ian Storey, spécialiste de l'Institut d'étude de l'Asie du Sud-Est de Singapour, la Chine établira certainement une zone d'identification de défense aérienne (ADIZ) en Mer Orientale.

Auparavant, le porte-parole du ministère philippin de la Défense, Peter Paul Galvez, a averti que la construction par la Chine d’une piste sur le récif de Gac Ma pourrait être le premier pas dans son plan de création d’une ADIZ. Selon Ernie Bower, spécialiste de l’Institut international d'études stratégiques des Etats-Unis, l’établissement d’une ADIZ ne sera pas la dernière provocation. La semaine dernière, l’ancien secrétaire américain à la Défense Robert Gates a appelé les pays de l’Asie du Sud-Est à collaborer étroitement, de concert avec Washington, afin de lutter contre le déchaînement de Pékin dans la région.