La rainette arboricole de Van Ban (photo: NDEL)
Sur la base de leur analyse de la morphologie, de la génétique moléculaire et du bio-son, une équipe de chercheurs du Musée national de la nature et de l'Institut d'écologie et des ressources biologiques du Vietnam de VAST, ainsi que des chercheurs de l'Institut zoologique de l'Académie des sciences de Russie et du zoo de Cologne en Allemagne, ont découvert et décris trois nouvelles espèces: rainette de Van Ban (Rhacophorus vanbanicus), rainette de Frank (Zhangixalus franki) et rainette de Jodi (Zhangixalus jodiae).
La rainette arboricole de Van Ban tire son nom de l'emplacement d'échantillonnage standard du district de Van Ban, dans la province de Lao Cai, à une altitude de 900m, un habitat forestier à feuilles persistantes sur des montagnes rocheuses avec des niveaux élevés d'humidité.
La grenouille présente un dos brun avec deux rayures vertes sur le dos de l'arrière des yeux à l'aine, formant un triangle vert en haut. Le dessous des cuisses est jaune-orange avec 5-7 nodules noirs caractéristiques. Cette espèce est de taille moyenne avec une longueur de corps mâle adulte d'environ 34,8 mm, sa largeur de tête inférieure à la longueur. Les résultats ont été publiés dans le spécialiste "Journal russe d'herpétologie".
La rainette arboricole de Jodi porte le nom du Dr Jodi Rowley du Musée australien pour ses contributions exceptionnelles dans l’herpétologie, dont l’étude de la taxonomie des amphibiens en Asie. Cette espèce a été trouvée dans le district de Quan Ba, province d’Ha Giang.
En termes de morphologie, il a une longueur corporelle moyenne comprise entre 36,1 et 39,8 mm, la largeur et la longueur de la tête sont similaires, la pointe du museau est ronde, les membres antérieurs et postérieurs ont des membranes de natation, un dos vert, aisselles de couleur crème avec de grandes taches noires, et l'aine et les parties antéropostérieures de la cuisse présentent une alternance de taches noires et oranges. La découverte de cette nouvelle espèce a été publiée dans le Journal d'histoire naturelle.
La grenouille arboricole de Frank porte le nom du regretté professeur-docteur vétérinaire et défenseur de la conservation des amphibiens Frank Mutschmann, d’Allemagne, pour honorer et remercier son soutien aux projets de conservation et de recherche des amphibiens au Vietnam.
La nouvelle espèce peut être distinguée des autres espèces du genre Zhangixalus sur la base d'une combinaison des caractéristiques suivantes: un grand corps (de 77,9 à 85,8 mm chez les mâles), une face dorsale verte avec de petites taches brun foncé, des rayures blanches séparant la partie supérieure et le côté inférieur du corps, et des glandes parotides bien développées.
Cette espèce a été trouvée à une altitude de 1.300 m dans le district de Quan Ba, province d’Ha Giang. Son habitat typique est la forêt tropicale montagnarde à feuilles persistantes. La découverte de cette espèce a été publiée dans le Journal européen de taxonomie.