Roger et Lynsey Sugarman sont arrivés à Hô Chi Minh-Ville en novembre pour une exploration de trois jours. Sur recommandation d'amis, le couple américain a choisi de découvrir la ville à travers un tour de "street food".
La visite, qui s'effectue sur des scooters Vespa classiques, commence à 17h30 avec un chauffeur pour chaque touriste, qui fait également office de guide.
Nguyen Viet Dang Khoa, directeur des opérations de Vespa A Go Go, a déclaré que Delight Dining était l'une de leurs visites gastronomiques de rue emblématiques. La visite emmène les visiteurs à travers les quartiers centraux avec des arrêts dans des restaurants.
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Le premier arrêt des Sugarman après avoir quitté leur hôtel de la rue Ton Duc Thang était Song Anh, un restaurant du bun bo (soupe de nouilles au bœuf), situé sur le marché de Ban Co dans l’arrondissement 3. Le marché est bien connu pour son ancien immeuble d'appartements Nguyen Thien Thuat, avec des stands de nourriture proposant une variété de plats tels que coquillages, riz brisé, pho et vermicelles.
"C'est la première fois que j'essaie le bun bo et elle est beaucoup plus riche en saveur que le pho que j'ai mangé auparavant", a déclaré Lynsey.
À chaque arrêt, un guide accompagne les invités, leur expliquant l'histoire du restaurant, les plats et la signification culturelle qui les sous-tend. Les clients passent généralement environ 15 à 30 minutes à chaque arrêt de restauration.
D'autres guides assurent une assistance complète, de la surveillance des Vespa pendant les repas à la résolution de tout problème technique.
Le deuxième arrêt de la tournée était le marché de Ho Thi Ky, dans l’arrondissement 10, qui est divisé en deux sections, une pour les fleurs et l'autre pour la cuisine de rue. Après avoir exploré le marché aux fleurs, les Sugarman ont eu droit à quelques collations locales.
"Nous n'avons pas de marchés comme celui-ci au Kentucky", a déclaré Lynsey. "J'ai été impressionné par la gamme de fleurs et j'ai découvert l'importance culturelle des fleurs dans les traditions vietnamiennes."
Aux stands de nourriture, le couple a essayé des pommes de terre frites coupées en spirale et des feuilles de riz grillées avec diverses garnitures allant du fromage aux œufs en passant par les saucisses. "C'est tellement créatif d'appeler une feuille de riz grillée une pizza de rue", a commenté Roger.
Les Sugarman se sont promenés dans la zone de restauration, prenant des photos de plats qu'ils n'avaient jamais vus auparavant.
En quittant le marché, le chauffeur les a emmenés vers la destination suivante, une rue gastronomique nocturne de la rue Tran Tuan Khai dans l'arrondissement 5.
Pendant leur trajet en Vespa, Lynsey a serré fermement l'arrière du scooter et a retenu sa respiration pendant que le conducteur traversait des intersections très fréquentées. Seon Lynsey, l'expérience du scooter était à la fois effrayante et passionnante, lui donnant un aperçu de la façon locale de se déplacer.
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Le couple s’est arrêté pour manger des grillades dans un endroit populaire dans une ruelle. Le guide a mentionné que le restaurant est toujours complet, les réservations doivent donc être faites au moins un jour à l'avance. Pour les autres arrêts, les réservations sont également faites à l'avance pour éviter les temps d'attente et garantir une expérience fluide.
Les lieux de restauration lors de la visite sont fixes, bien qu'ils puissent être ajustés si les clients ont des préférences alimentaires spécifiques, telles que des options végétariennes ou halal.
Après avoir dégusté leurs grillades, Roger et Lynsey se sont promenés dans l’arrondissement 1, en marchant jusqu'au pont Mong, un pont historique offrant une vue nocturne sur la ville. "La nuit, la ville est si colorée et animée. Si nous n'avions pas été en scooter, nous aurions raté ces moments", a déclaré Roger.
La dernière étape de la visite a été un restaurant situé rue Vinh Khanh, dans l’arrondissement 4, connu pour ses restaurants ouverts tard le soir et ses stands de produits de la mer. Les guides ont rejoint le couple pour un repas, leur apprenant la manière locale de déguster de la nourriture et des boissons.
"Avant de venir au Vietnam, nous ne connaissions que le pho et le banh mi. Après ce voyage, nous avons réalisé à quel point la cuisine vietnamienne est diversifiée", ont-ils déclaré, soulignant que la visite offrait un excellent rapport qualité-prix pour 79 dollars, offrant à la fois un service de qualité et une expérience culturelle.
Après le repas de fin de soirée, le chauffeur a ramené le couple à leur hôtel, mettant ainsi fin à l'aventure.
"Tard dans la nuit, les routes sont plus calmes et le temps est bien meilleur que pendant la journée. La prochaine fois que nous reviendrons au Vietnam, nous choisirons certainement d’explorer à nouveau la ville en scooter", a déclaré Roger.