Dîner au bord de la rivière à Hoi An. Photo: Todd Babiak

Todd Babiak a demandé conseil à un ami vietnamien… Sa famille est arrivée à Da Nang, une ville jeune et en pleine croissance célèbre pour ses plages, ses produits de la mer, ses montagnes environnantes et son histoire complexe.
 
Leur hôtel se trouve à quelques pas de la plage  d'An Bang,  adaptée aux fêtes et aux aventures de pêche. Les autres jours, les vagues étaient suffisamment grosses pour qu’ils puissent surfer.
 
Ils ont fait une excursion d'une journée depuis Da Nang en passant par un col de montagne jusqu'à la ville impériale de Hue. Une jeune guide touristique leur a raconté des histoires inoubliables sur la profonde histoire du lieu.
 
Ils ont dégusté de délicieuses spécialités locales telles que des rouleaux de printemps, des brochettes de porc à la citronnelle et une soupe de nouilles au bœuf délicate mais complexe appelée bun bo hue, à la fois douce, épicée et aigre.
 
De retour à Da Nang, ils ont essayé des variantes de bánh xèo, une crêpe savoureuse garnie de légumes et de fruits de mer frais et délicieux, et de mì quảng, un compromis entre une riche soupe au curcuma et une salade verte. Le week-end, ils ont mangé près du Pont du Dragon, le bien nommé car il crache chaque jour à 21h du feu pour les touristes. 
 
Le prochain arrêt était l’ancienne ville de Hoi An, célèbre dans toute l’Asie du Sud-Est pour son centre-ville ancien incroyablement bien conservé. Pendant des siècles, elle a été une ville portuaire et un centre de commerce, avec une histoire et des influences chinoises, japonaises, indiennes et européennes sur la nourriture, la culture et l'architecture.
 
Todd Babiak et ses proches ont marché toute la journée dans cette ville musée et, le soir, ont assisté à un festival informel de lanternes colorées et de musique live. Hoi An est aussi un centre textile réputé, avec des centaines de tailleurs.
 
"Nous avions découvert le bouddhisme vietnamien, ce qui m'a incité à arrêter de ruminer, à accepter et à me concentrer sur le présent: marcher dans les jolies rues avec le célèbre thé glacé au citron vert et à la citronnelle de TikTok, monter sur les bateaux-lanternes de la rivière Thu Bon, visiter le petit village de poterie de la ville ou manger les délices locaux".
 
Leurs préférés étaient le bánh vạc et le bánh bao, deux sortes de raviolis, et le cao lầu, un autre hybride de soupe et de salade rempli d'épaisses nouilles.
 
"J'espère que nous reviendrons au Vietnam pour des voyages au nord et au sud, pour plus d'histoire locale, de cuisine de rue et de marchés nocturnes", a commenté l’auteur./.