Le marché de l'amour a lieu tous les samedis. Les gens se parent de bijoux en argent, de cloches et de costumes indigo ornés de brocarts folkloriques. Ils s'arment d'instruments de musique et se rendent au marché local où ils sirotent du vin de maïs local dans des tubes de bambou, s'attablent autour d'un bol de thang co (plat à base de viande de cheval) et partagent les joies et les difficultés de la vie quotidienne.
 |
| Des femmes de l’ethnie Dao rouge participent traditionnellement au marché de l’amour. Photo: Thrillist |
C'est également là que les futurs couples viennent chanter, danser, jouer à des jeux comme le tir à la corde et se livrer à diverses activités, qui sont toutes devenues une partie du rituel des rencontres.
Même si les gens ne savent pas exactement quand ce rituel a commencé, on peut dire sans se tromper que les tribus montagnardes de Sa Pa pratiquaient une rencontre rapide bien.
Avant l'avènement du tourisme, les habitants de Sa Pa dépendaient uniquement de l’agriculture pour gagner leur vie. Le tourisme leur a créé de nombreuses opportunités de diversifier leurs sources de revenus. Parfois, il y a plus de touristes que de villageois.
Le tourisme a amélioré la vie des gens de Sa Pa mais a également affecté leurs habitudes.
Au lieu du marché de l’amour, les futurs couples se dirigent vers les montagnes pour protéger leur héritage culturel. Le marché de l’amour n’a jamais été conçu pour divertir les touristes, alors ils tentent maintenant de le recréer comme le refuge qu’il était autrefois.
Et cela signifie qu’ils ne divulguent pas le nouvel emplacement – ou, éventuellement, les emplacements – à des étrangers.
Un langage d'amour unique
Le marché de l’amour moderne a son propre langage amoureux. Par exemple, si un garçon aime quelqu’un, il peut siffler, chanter, jouer de l'orgue à bouche ou de la flûte. En réponse, la jeune fille peut ouvrir son parapluie ou jouer de la flûte à feuilles, un instrument de musique fabriqué à partir d’une feuille solide pliée en deux.
Si leurs mélodies se synchronisent, c’est un match.
 |
| La technologie a permis aux jeunes vietnamiens de se retrouver facilement. Photo: Thrillist |
Capthi Do, 36 ans, a vécu la transition de Sa Pa vers une économie basée sur le tourisme et une nouvelle culture de la rencontre entre les sexes.
Cette ancienne femme au foyer dirige une famille d'accueil depuis trois ans et note que ses clients sont toujours très enthousiasmés par les rituels et le son de la flûte à feuilles du futur couple, en particulier l'atmosphère du marché de l'amour.
Malgré le manque d'équipements modernes, les jeunes locaux préfèrent sortir ensemble dans les montagnes, plutôt que d'être sous le regard et surtout l'objectif des touristes. "Contrairement à la place du marché, il n'y a pas de cafés, de restaurants ou de salons de thé au lait", m'a expliqué Mme Capthi. "Les couples se contentent donc de se promener ou de s'asseoir là où ils trouvent un endroit confortable, de préférence avec une belle vue."
Mais les jeunes de Sa Pa ne sont pas à l’abri des dangers des nouvelles technologies.
Autrefois, les jeunes hommes et femmes se rendaient au marché en groupe comme pour se soutenir les uns les autres. Mais désormais, ils peuvent faire connaissance via des applications de rencontre avant de se donner rendez-vous.
"Habituellement, ils échangent d'abord sur Facebook, TikTok et Zalo", explique Mme Capthi. "Ceux qui parlent couramment l'anglais préfèrent swiper sur Bumble ou Tinder. Ensuite, ils se fixent un rendez-vous en montagne".
Maeve, qui vit dans un village à environ 15 kilomètres de Sa Pa, appartient à l’ethnie Dao qui participe traditionnellement aux rassemblements du marché de l'amour. (Elle a demandé à être désignée par son nom anglais pour des raisons de confidentialité.) Mais parfois, elle a tout simplement trop de mal à s'y rendre en personne. Elle travaille comme guide touristique et traductrice, des emplois qui lui laissent peu de temps pour chercher l'amour.
Mais heureusement pour elle, alors que les marchés de l'amour se déroulaient à heure fixe, Internet a permis qu'ils puissent avoir lieu à tout moment./.