Comment un célèbre chef a suscité l'intérêt occidental pour la cuisine vietnamienne

Le regretté chef Anthony Bourdain. Photo: Tastingtable

Lorsqu'on lui a demandé comment il sélectionnait les plats à partager avec les téléspectateurs, Anthony Bourdain a déclaré à CNN : "nous  demanderons aux habitants: "de quelle nourriture êtes-vous le plus fier ? Laquelle, si vous étiez loin de chez vous pendant quelques mois,  vous manquerait le plus ? La plus typique, la plus quotidienne et la plus aimée qui exprime votre personnalité, votre histoire personnelle, votre passé. M. Bourdain a certainement démontré cette philosophie des années plus tôt en 2002, lors d'une visite au Vietnam lors de sa première série "A Cook's Tour".
 
L'épisode "Eating on the Mekong" pourrait avoir officieusement déclenché l'engouement pour le pho aux États-Unis et mis le Vietnam sur la carte du tourisme gastronomique.
 
Mettre en lumière les plats et la culture locaux
 
En 2002, M. Bourdain s'est rendu dans le delta du Mékong, souhaitant découvrir la beauté de la vie ordinaire des gens.
 
Dans l'épisode, il visite Can Tho, qu'il considère comme "le Vietnam que j'ai vu dans les films". Il fait l'éloge de la vie fluviale et de ses maisons construites le long des cours d'eau comme à Venise, en Italie. L'épisode entier est une ode aux aliments locaux. Il sirote un café sur un petit bateau qui dessert les commerçants locaux. Il dîne avec une famille dans leur maison, mangeant des pommes d'eau et un canard entier enveloppé dans de l'argile et rôti au feu. Un plat qui le ravit.

Il mange de la soupe au nid, un plat apprécié autrefois à la cour royale, composé d'un nid de salangane, d'œufs de caille et de pigeon, de goji, de racine de lotus, de champignons auriculaires argentés et d'une noix de coco entière.
 
Il explore la campagne vietnamienne sans couverts ni serviettes, se délectant de la façon dont les repas, la communauté et le patrimoine sont inextricablement liés. Le chef remarque: "J'ai été complètement séduit par la cuisine vietnamienne et la vie qui l'entoure".

Photo: Tastingtable

Le début d'une époque
 
En 2002, Anthony Bourdain avait une longueur d'avance. Aujourd'hui, la scène culinaire vietnamienne a bien émergé dans le  tourisme gastronomique international.
 
En septembre dernier, dans une enquête, les lecteurs de Tasting Table ont nommé Ho Chi Minh-Ville comme l'une des principales destinations qu'ils visiteraient uniquement pour la nourriture. Le Vietnam cultive ses propres saveurs inventives en étant ouvert à l'influence des expatriés qui affluent dans le pays. M. Bourdain a même déclaré qu'il avait goûté dans le delta du Mékong l'une des meilleures baguettes de sa vie.
 
En 2020, Vietnam Insider a également rapporté que la plupart des voyageurs qui optaient pour des plats locaux traditionnels lors de leur voyage au Vietnam étaient des des Millennials (génération Y, individus nés entre le début des années 1980 et le milieu des années 1990) et des Gen Zedders (nés entre la fin des années 90 et le début des années 2010).
 
Pour la première fois, le Vietnam a attiré l'attention de la plateforme culinaire la plus prestigieuse au monde puisque Hanoï et Ho Chi Minh-Ville ont rejoint le Guide Michelin en juin 2023.
 
"Que ce soit pour leur cuisine de rue ou leurs restaurateurs talentueux, Hanoï et Ho Chi Minh-Ville sont deux joyaux gastronomiques qui méritent d'être pleinement célébrés", a déclaré Gwendal Poullennec, directeur international du Guide Michelin. 

Nul doute que  la cuisine vietnamienne traditionnelle n'a pas fini de faire parler d'elle dans le monde./.